As agulhas industriais modernas começaram a ser produzidas em larga escala no século xix, com destaque para Redditch, Inglaterra, que nas décadas de 1820-1840 passou de milhões para dezenas de milhões de unidades por semana e, na década de 1870, já fornecia cerca de 90% da produção mundial (aproximadamente 3,5 mil milhões por ano).
Em França, a marca Bohin introduziu em 1908 a primeira máquina totalmente automática de fabrico de agulhas completas. Em Portugal, a Groz‑Beckert iniciou em Valadares (junto ao Porto), em 1973, a produção de agulhas para máquinas de malhas e, em 1980, alargou a gama para agulhas de feltragem industrial.